《每日邮报》体育记者Matrin Samuel在《Debate》栏目中和网友互动，讨论话题是美国足球的发展。

雷迪奇网友： 祝足球大联盟好运吧！但是在10到20年内，如果一名25岁的欧洲顶级球员要去那里，我还是感到很惊讶的。孩子们都在梦想能为欧洲的顶级俱乐部踢球。如果大联盟能够发展壮大，里面的球队能和欧洲俱乐部竞争，或许将来组建一个世界俱乐部联赛，就像欧冠联赛那样，也说不准！

Samuel： 这也是我的观点。一个成功的美国足球大联盟拥有足够的经济实力来改变足球运动的版图。是的，欧冠联赛依然是各家俱乐部争夺锦标的顶峰，欧洲球队仍具有优势。当然，钱也是很重要的。阿萨莫阿吉安是桑德兰俱乐部创纪录的引援。在桑德兰的第一个赛季，他33比赛攻入11球。随后，他转会去了阿联酋的阿尔艾因（Al Ain）队。这两个联赛的水平有天壤之别，但是吉安并不关心。有人推测他是被酋长们的金钱攻势给迷住了。吉安是非洲足球的超级明星。他代表加纳出战90场比赛，是国家队头号射手。他为什么要关心自己是否能继续在英超联赛中踢球呢？至于说欧冠联赛，他呆在桑德兰，是不可能有戏的。欧洲的顶级俱乐部，代表了足球水平的巅峰，而且还会持续下去；可是，往下，还有许多处在中游的足球俱乐部，它们很难挤进欧冠联赛，也很容易被财大气粗的美国球队比下去。如果再有更多的本土球星，美国足球大联盟将会势不可挡。

基督城网友JamieF：在未来的10到15年里，足球大联盟就会成为乌克兰，荷兰和葡萄牙足球联赛的劲敌。从球队整体水平上来说，西雅图海湾者，洛杉矶银河，和纽约FC，会成为下一个顿涅茨克矿工，埃因霍温，和波尔图。但是就像那些联赛一样，球队间的水平悬殊，差距很大。要想真正成功，足球大联盟必须引进升降级制度，并且允许俱乐部队球员的转会有足够的发言权。

Samuel：美国的体育运动不存在升降级。我也不认为他们必须效仿欧洲的足球赛制才能成功。当我在西雅图和海湾者俱乐部前主席阿兰-辛顿（Alan Hiton）聊起来的时候，他说季后赛制会使不少球队摆烂，让联赛沉闷无趣。这样的赛制必须改变。每个赛区的前六名都能进入季后赛，这也意味着总共只有八只球队被淘汰。因此，东部赛区的头名华盛顿联队和落后其六名，相差14分之多的哥伦布机员队一同进入季后赛的争夺。胜者将夺得罗森伯格杯。这几乎让常规赛变得一点也不重要。并且它的赛制也不均衡：一支球队要和同赛区的其他球队进行20场比赛，和其他赛区的球队要比10场，而且球队之间相互比赛的次数也是不一样的。

美国网友Joe Blow: 骚年，这里有句市场推广口号：足球，一项更加安全的运动！

Samuel：老兄，如果美国人好好想一下什么是安全的，他们就能够安全地去上学，去教堂礼拜，而不会随意挨枪子儿。

美国佛罗里达网友FL：我是美国人，在英国长大。出于某种原因，人们总是认为足球在美国必须成为No. 1， 要在世界足坛有一席之地。这是不对的。美国拥有超过3亿的人口，最好的体育设施，有竞争力的训练体系，和适宜的气候。即使足球不是No. 1, 我们也是不可忽视的足球大国。数字是不会骗人的，但绝大多数欧洲人并不了解足球在美国的发展状况。

Samuel： 我同意。我也从来不认为足球在美国会成为No. 1。但足球可以变得很受欢迎，很有力量。

都柏林网友Johnny1： 中国和印度比较不公平。他们有着完全不同的文化。印度酷爱板球，他们在08年奥运会上夺得的唯一一块金牌就来自板球。他们都有太多的社会问题需要解决，创建高水平的足球联赛远非当务之急。很多顶级球员都不去那里踢球，他们喜欢选择美国。那里有足够的足球土壤，相似的文化，大把的钞票，和优良的设施。

Samuel: 我同意你的观点。令我惊讶的是，欧洲以外，平均参与人数第二，和第三高的足球俱乐部居然是印度的喀拉拉爆破手队（49111），和加尔各答竞技队（45171）。我只能说，美国更像是那些来自西半球足球运动员的目的地。

（泰恩河畔）纽卡斯尔网友Sal： 每隔几年专家就会预测足球在美国会大火，可是从来就没有应验过。如果他们现在不立即行动，比如举办一届世界杯，我相信这样的期望不可能变成现实。足球可能会变得流行起来，但不会成为他们的国球。

Samuel：足球并不需要成为美国的国球。尽管很多球迷不知道他们都在看些什么，94年世界杯被认为是有史以来获得支持力度最大的，盈利最多的一届赛事。这就是美国文化的另一面：如果你告诉他们某件事是了不得的，是大生意，他们绝对会认真对待，把事儿办好。在美国，足球越来越成为一门大生意了。

伦敦网友James Lewis： 足球要火起来，美国需要一名土生土长的超级明星。它已经有了很好的球员，比如克林特邓普西，兰登多诺万，还有很多优秀的门将。但是一位世界级的球星可以马上带动这项运动火热起来。

Samuel：如今，这些球员都消失在美国国内的联赛中了。十年之后或许有改变。静观其变吧。

德克萨斯网友Lambda419：论收视观众人数和门票销售，足球在美国四大联赛中已经取代了NHL，离棒球也相差不远了。当然，它也不会马上取代NBA或者NFL。这也足以证明美国人不喜欢足球的说法是错误的。

Samuel：我同意。对于24岁以下的美国人来说，足球是第二大最受欢迎的运动。而在14岁以下的人群中足球大联盟比棒球联盟更受欢迎。而论受欢迎程度，只有超级碗能击败世界杯，而超级碗就如同感恩节一样，更像是一种国家文化。考虑到参与运动需要奔波的距离，参与足球运动的人群数量是巨大的。没有人再认为美国佬儿不踢足球啦，这是一种巨大的文化转变。就像在西雅图一样，足球新闻也可以出现在报纸的头版，也是一种代变化的印证吧。

普利茅斯网友Mike1960: Samue问说，如果南美的大牌球员不踢欧冠联赛，那欧冠将会是什么样子？很简单：回顾欧冠的历史，南美球员也很少参与进来，人们依然能欣赏高水平的比赛。贝利就从来没在欧洲踢过球。

Samuel： 是的，但那时的足球还不像现在这样，是一项世界运动。这就好比说，这么多年来，夺得英格兰足总杯，并不会让你有获得参加欧洲联赛的资格。但足总杯依然是世界上最大的杯赛。对的，时代在变。毫无意外，争夺欧冠席位，甚至留在英超不降级，都比捧得足总杯来得重要。还有，你刻意挑选了我专栏里的话。我不仅仅在思考没了南美球员的欧冠会是什么样儿，也在想如果欧洲的年轻球员都去美国淘金，欧冠的地位会如何变化。

莱斯特网友Lee23081977： 罗比基恩比利物浦去年引进的任何一名前锋都要好。我想，加拉德到了美国足球大联盟，也会惊叹那里的足球水平吧。

Samuel：我相信那里的水平不会比欧冠还要高，但我也确信它会随着时间的推移不断提高。

贝尔法斯特网友Darren-darren： 那会让西雅图海湾者变得比切尔西还要有名。

Samuel： 那倒不会，切尔西有很多的球迷，足够装满整个斯坦福桥球场。俱乐部需要一个更大的球场。

伦敦网友Dirk41：不论是名还是利，NFL都能把足球甩开好几条街。你提到的10亿美元赔偿款对于NFL来说，根本不值一提。名声上NFL的高人气也没有受到任何打击。可预见的是西雅图海鹰将在未来呼风唤雨，而且你可能也会觉得西雅图海湾者的参与令人印象深刻。西雅图海鹰这边68000张门票已售罄，而海湾者的平均值实际上已经低于NFL的最低值明尼苏达维京人。维京人现在在一个大学体育馆进行比赛，而属于他们自己的体育场正在修建当中。

Samuel：尽管海湾者队的德比战观众人数已经超过了12支NFL球队，包括强队如匹兹堡钢人，和芝加哥熊队，但你说的也都是事实。我接受你的观点，但仍要重申足球没有必要超过NFL，只需要吸引一些它的观众就行。好了，就到这儿吧，下次再见！