1928年奥运会结束后,国际足联召开代表会议,一致通过决议,举办四年一次的世界足球锦标赛。这对于世界足球运动的进一步发展和提高起到了积极的推动作用。最初这个新的足球大赛称为“世界足球锦标赛”。1956年,国际足联在卢森堡召开的会议上,决定易名为“雷米特杯赛”。这是为表彰前国际足联主席法国人雷米特为足球运动所作出的成就。雷米特担任国际足联主席33年(1921-1954),是世界足球锦标赛的发起者和组织者。后来,有人建议将两个名字联起来,称为“世界足球锦标赛——雷米特杯”。于是,在赫尔辛基会议上决定更名为“世界足球锦标赛-雷米特杯”,简称“世界杯”。
第一个世界杯奖杯是雷米特杯,1928年由法国雕刻家AbelLafleur负责完成,雕刻的是希腊传说中的胜利女神尼凯,她身着古罗马束腰长袍,双臂伸直,手中捧一只大杯。雕像由纯金铸成,重1800克,高30厘米,立在大理石底座上。此杯为流动奖品,谁得了冠军,可把金杯保存4年。此外有一个附加规定是:谁三次获得世界冠军,谁将永远得到此杯。二战期间,奖杯一度“失踪”,是国际足联副主席巴拉西将它藏在自己床下的鞋盒里,这才使它幸免于落入占领军的手里。1966年3月世界杯前,雷米特杯在英国巡回展出时失窃,当地警方于全国搜索雷米金杯的下落,一周后被一只名叫“皮克勒斯”的狗在伦敦南部的一处灌木丛下找到,狗的主人为此得到了30000英镑的奖金,皮克勒斯也得到了一块肉骨头的奖励。在1970年,巴西队成为第一支三夺世界杯冠军的球队,从此以后巴西队永久保留了雷米特杯。1983年,已经被巴西永久占有的雷米特杯第三次失踪,它在里约热内卢被偷走,这一次,它没能幸免于难,至今仍然下落不明。巴西人得到了雷米特杯的永久保留权,但却没能真的将它永久留住。